Vorwahlzähler haben immer die Aufgabe bei einem bestimmten Zählerstand ein Signal auszulösen. Dies ist im einfachsten Fall das Abschalten der Maschine, kann aber auch das Auslösen von Steuervorgängen (z.B. Abschneiden von Material, Weitertransport von Teilen u.s.w.) sein. Die Ausgänge sind entweder als Relais, als Transistor oder als Optokoppler ausgeführt.
Relais sind zum Schalten größerer Lasten geeignet (bis 2000 VA). Die Schaltleistung ist abhängig vom Gerät (Zähler) und kann dem Datenblatt entnommen werden. Bei den meisten Relais steht eine Wechslerfunktion zur Verfügung.